De voorzitter:

Ik deel aan de Kamer mede, dat is ingekomen het bericht van het overlijden op 20 december jl. van het oud-lid der Kamer de heer mr. E.M.J.A. Sassen. Ik heb dit bericht mede namens de Kamer beantwoord met een brief aan zijn nabestaanden van de volgende inhoud, welke ik u verzoek staande aan te horen:

Namens de Eerste Kamer der Staten-Generaal betuig ik U mijn gevoelens van medeleven met het overlijden van Uw vader en grootvader, mr. E.M.J.A. Sassen.

Tot de zeer vele openbare functies die hij heeft bekleed behoorde ook het lidmaatschap van de Eerste Kamer, waarvan hij van 1952 tot 1958 deel uitmaakte. Hij bracht – 41 jaar oud – de ervaring in van een lidmaatschap van Provinciale Staten en van de Tweede Kamer maar ook de ervaring van zijn, weliswaar korte maar politiek bewogen, ministerschap van Overzeese Gebiedsdelen.

Niet alleen op provinciaal en nationaal niveau maar ook op internationaal en Europees niveau heeft Uw vader en grootvader zijn kennis en bestuurlijke kwaliteiten ingezet. In 1935 vertegenwoordigde hij de regering op de Conferentie van de Raad van Bestuur van de Internationale Arbeidsorganisatie en in 1945 zat hij in de delegatie naar het Uitvoerend Comité uit de Commissie ter voorbereiding van de UNO. Vooral heeft hij zich echter ingespannen voor Europa. Hij voelde zich als een vis in het water van de Europese Integratie. Eerst als lid van de Euratom Commissie; ook toen de minst bekende van de drie Europese organisaties maar niet de minst belangrijke. Vreedzame kernenergie had de toekomst.

"De tegenstanders van het supra-nationale karakter van de Europese Gemeenschappen ondernemen geen frontale aanval op die supra-nationaliteit. Zij trachten hun invloed langzaam te laten invreten. Zij streven niet direct naar verdragswijziging, maar hollen druppel voor druppel de Gemeenschappen uit." Het is een uitspraak uit... 1962.

Als lid van de Europese Commissie sinds 1967 heeft hij de grondslag gelegd voor het Europese mededingingsbeleid waarmee een lastig maar economisch belangrijk hoofdstuk voor de ontwikkeling van de gemeenschappelijke markt werd opengeslagen. Het was één van de vijf pijlers onder het Europese beleid na de fusie van de drie Gemeenschappen; grondstoffen, geld, produktie, afzet èn sociale politiek. Zijn latere optreden als de Nederlandse Permanent Vertegenwoordiger bij diezelfde Europese Gemeenschap zag hij in het verlengde van dat eerdere werk. Juist nu de Eerste Kamer meer betrokken wil raken bij de uitvoering van de Europese regelgeving voelen wij ons over de tijd heen met hem verbonden.

Uw vader en grootvader was een kleurrijk Nederlands politicus – in de trits Romme, Beel, Sassen – maar vooral een invloedrijk Europeaan. "De historie kent slechts enkele grote, bijna nooit gemakkelijke, oplossingen. Europa is één van die grote oplossingen." Dat was zijn overtuiging.

Moge de waardering die velen hem toedragen en de goede herinneringen die zij aan hem bewaren U tot troost zijn bij dit verlies.

Ik verzoek u een ogenblik stilte in acht te nemen.

(De aanwezigen nemen enige ogenblikken stilte in acht.)

Naar boven