26 642 Europees Sociaal Fonds (ESF)

Nr. 118 BRIEF VAN DE STAATSSECRETARIS VAN SOCIALE ZAKEN EN WERKGELEGENHEID

Aan de Voorzitter van de Tweede Kamer der Staten-Generaal

Den Haag, 7 november 2011

Naar aanleiding van het verzoek van de vaste commissie SZW van 2 november 2011 om een reactie op het bericht van 29 oktober jl. in diverse media dat de subsidieregeling ESF Actie E «Sociale Innovatie, vitale bedrijven» overtekend is, bericht ik u het volgende.

Dit jaar is de ESF subsidieregeling voor «sociale innovatie» voor bedrijven herzien. De regeling is sterk vereenvoudigd. In de nieuwe opzet kunnen bedrijven een opstartsubsidie van € 18 000,– aanvragen om daarmee een externe deskundige op het gebied van sociale innovatie te bekostigen. Nieuw is ook het thema «duurzame inzetbaarheid» waarop projecten zich kunnen richten. Het beschikbare budget bedroeg € 24 miljoen. Bij dit bedrag zouden 1333 subsidies te verdelen zijn.

Grote belangstelling

Een aantal dagen voor de opening op 10 oktober 2011 van het aanvraagtijdvak van de ESF subsidieregeling is gebleken dat de belangstelling voor de nieuwe regeling bijzonder groot is en alle verwachtingen overtreft. Het is mogelijk gebleken het beschikbare budget op te hogen naar € 25,2 miljoen, zodat in plaats van ruim 1300 aanvragers nu 1400 aanvragers kunnen worden bediend.

Behandeling op volgorde

Het is noodzakelijk gebleken de verdeelsystematiek «wie het eerst komt, wie het eerst maalt» te wijzigen en daarbij het aanvraagtijdvak te verkorten. Het vasthouden van het systeem «wie het eerst komt, wie het eerst maalt» zou als gevolg van de te verwachten toeloop op het digitale loket (ten gevolge van piekbelasting) leiden tot ongelijkheid tussen c.q. ongelijke kansen voor aanvragers. In het nieuwe verdeelsysteem worden de beschikbare middelen bij overschrijding van het beschikbare budget verdeeld, waarbij de volgorde van behandeling van de aanvragen wordt bepaald door middel van een loting. Indien bij de behandeling van een aanvraag blijkt dat een project niet voldoet aan de regelgeving, zal de aanvraag worden afgewezen en steeds de aanvraag van de eerstvolgende aanvrager uit de loting in behandeling worden genomen, totdat het budget is uitgeput. De wijziging is gepubliceerd op 7 oktober 2011 in de Staatscourant (Stct. 2011 nr. 18355) en op de website van het Agentschap SZW.

Inmiddels is het aanvraagtijdvak op 21 oktober jl. gesloten. Het Agentschap SZW heeft 4 526 aanvragen ontvangen, zodat het beschikbare budget is overschreden, waardoor loting moest plaatsvinden. Op maandag 31 oktober jl. heeft de loting plaatsgevonden onder supervisie van een notaris. De lijst van de loting is dinsdag 1 november gepubliceerd op de website van het Agentschap SZW.

Met de methode van loting is de volgorde bepaald waarin de ingediende aanvragen worden beoordeeld. Het Agentschap SZW beoordeelt thans op basis van deze volgorde of de aanvragen voldoen aan de subsidievoorwaarden. Het streven is dat uiterlijk 16 december bekend is welke van de aanvragen in aanmerking komen voor subsidie.

De staatssecretaris van Sociale Zaken en Werkgelegenheid,

P. de Krom