26 488
Behoeftestelling vervanging F-16

nr. 210
BRIEF VAN DE STAATSSECRETARIS VAN DEFENSIE

Aan de Voorzitter van de Tweede Kamer der Staten-Generaal

Den Haag, 24 december 2009

Met de brief van 29 september jl. (Kamerstuk 26 488 nr. 199) heb ik toegezegd uw Kamer te informeren nadat de besluitvorming in de Verenigde Staten over het budget voor de verdere ontwikkeling van de tweede motor voor de F-35 is voltooid. Deze brief dient daartoe.

In antwoord op schriftelijke vragen (10 juli jl., Handelingen TK 2008–2009, aanhangsel nr. 3259) over de alternatieve motor voor de JSF is de Kamer gemeld dat de Nederlandse regering van meet af aan voorstander is geweest van de ontwikkeling van een tweede motor voor de F-35, de F136 van het Fighter Engine Team, zowel met het oog op de inschakeling van Nederlandse bedrijven als uit concurrentieoverwegingen. Nederland steunt dan ook de ontwikkeling van de F136, mits die niet leidt tot vertragingen in het F-35-programma of tot beperkingen van de capaciteiten van het toestel.

In de antwoorden van 10 juli jl. heb ik er ook op gewezen dat de Amerikaanse regering de defensiebegroting voor het Fiscal Year 2010 had ingediend zonder budget voor de verdere ontwikkeling van de tweede motor. Tevens heb ik uiteengezet dat de commissies voor de strijdkrachten van het Huis van Afgevaardigden en van de Senaat in hun wijzigingsvoorstellen vervolgens wél budget hadden opgenomen voor de tweede motor. Naar aanleiding van deze wijzigingsvoorstellen heeft de Amerikaanse regering via het begrotingsbureau van het Witte Huis (Office of the Management of the Budget) op 24 juni jl. bekendgemaakt dat zij ernstig bezwaar maakte tegen de toekenning van budget voor de tweede motor en de daaraan gekoppelde uitvoeringsbepalingen. Indien de uiteindelijke defensiebegroting zoals goedgekeurd door het Congres tot een ernstige verstoring van het F-35-programma zou leiden, zou de president worden geadviseerd een veto uit te spreken.

Op 19 december jl. heeft de Senaat de laatste stap gezet in het besluitvormingsproces van het Amerikaanse Congres over de defensiebegroting 2010 door de zogeheten Appropriations Bill goed te keuren. Met deze begrotingswet wordt $ 465 miljoen toegekend voor de verdere ontwikkeling van de F136 en de aanschaf van de eerste motoren van dit type. Het betreft een aanvulling op het budget voor het F-35-programma waardoor dit niet wordt verstoord. Op 21 december jl. heeft het Witte Huis bekendgemaakt dat president Obama de begrotingswet op 19 december jl. heeft getekend. Gelet op het voornoemde Nederlandse standpunt is dit positief nieuws voor het F-35-programma en de Nederlandse bedrijven die betrokken zijn bij de ontwikkeling en productie van de F136.

De staatssecretaris van Defensie,

J. G. de Vries