26 485
Maatschappelijk verantwoord ondernemen

nr. 70
BRIEF VAN DE STAATSSECRETARIS VAN ECONOMISCHE ZAKEN

Aan de Voorzitter van de Tweede Kamer der Staten-Generaal

Den Haag, 30 juni 2009

Bij het Algemeen Overleg MVO van 4 maart jl. (TK 26 485, nr. 66) heb ik toegezegd uw Kamer voor 1 juli te informeren over een onderzoek naar ketenaansprakelijkheid; wanneer ben je als Nederlands moederbedrijf aansprakelijk voor daden van een buitenlandse dochteronderneming. Daarbij zal ik ook naar een aantal buitenlandse voorbeelden laten kijken, zoals de Alien Tort Claims Act in de Verenigde Staten.

Op 1 december 2008 kondigde minister Verhagen van Buitenlandse Zaken, tijdens de door zijn ministerie, in samenwerking met het ministerie van Economische Zaken georganiseerde bedrijfslevendag «Business and Human Rights», reeds aan (TK 31 263, nr. 26) om samen met het ministerie van Economische Zaken een expertbijeenkomst te organiseren over de aansprakelijkheid van bedrijven voor mensenrechtenschendingen in het buitenland. Deze expertbijeenkomst vond op 15 april 2009 plaats. Tijdens de bijeenkomst en in daaropvolgende gesprekken is een ruime groep van belanghebbenden (maatschappelijke organisaties, vakbonden, bedrijfsleven en wetenschappers) in de gelegenheid gesteld vragen te formuleren die volgens hen in het onderzoek aandacht verdienen.

Uit de consultatie van belanghebbenden en juridische experts is duidelijk geworden dat 1 juli een te ambitieuze einddatum is om hierover een afgerond onderzoek te kunnen presenteren.

Daarnaast maakt de Europese Commissie naar verwachting deze zomer de terms of reference bekend van een onderzoek naar aansprakelijkheid van Europese bedrijven voor gedragingen in het buitenland, zoals aangekondigd op 10 februari 2009 tijdens de Plenary meeting of the European Multistakeholder Forum on CSR. Deze terms of reference wens ik af te wachten, om overlap tussen de onderzoeken te voorkomen. De resultaten van het Europese onderzoek worden echter pas medio 2010 verwacht.

Over de uitkomsten van het Nederlandse onderzoek zal ik, samen met de minister van Buitenlandse Zaken, uw Kamer voor het eind van het jaarinformeren. Het onderzoek zal deze zomer worden uitgezet bij (een consortium van) juridische experts op het gebied van milieurecht, mensenrechten en aansprakelijkheid van rechtspersonen.

Bij de verdere uitwerking van de vraagstelling zullen de relevante maatschappelijke partijen worden betrokken en ook de uit het onderzoek voortkomende resultaten zullen met deze belanghebbenden besproken worden.

De staatssecretaris van Economische Zaken,

F. Heemskerk