25 883
Arbeidsomstandigheden

nr. 85
BRIEF VAN DE STAATSSECRETARIS VAN SOCIALE ZAKEN EN WERKGELEGENHEID

Aan de Voorzitter van de Tweede Kamer der Staten-Generaal

Den Haag, 25 september 2006

Hierbij bied ik u aan, mede namens de Staatssecretaris van Volkshuisvesting, Ruimtelijke Ordening en Milieubeheer, het eindverslag van het inspectieproject Gegaste containers, dat door de VROM-Inspectie en de Arbeidsinspectie is uitgevoerd.

Containers worden in het buitenland gegast om de lading of verpakking tijdens de verscheping naar Nederland te beschermen tegen plaagorganismen. Restanten van deze gassen die niet uit de lading of verpakking zijn verdwenen tijdens het transport kunnen tot verstikking, bedwelming, vergiftiging, brand of explosie leiden bij opening van de container in Nederland.

Uit de resultaten van het inspectieproject, dat is uitgevoerd van mei 2005 tot april 2006, blijkt dat 97% van de bedrijven die containers ontvangen, geen onderzoek hadden gedaan naar de risico’s van restgassen in containers. Bedrijven blijken meestal niet op de hoogte van deze onderzoeksplicht, en gaan er soms te gemakkelijk van uit dat de onderzoeksplicht niet op hen van toepassing is. Naast het feit dat bedrijven hieraan niet voldoen, is in een aantal gevallen geconstateerd dat onwetend wordt omgesprongen met het verwijderen van restanten bestrijdingsmiddelen, waarbij geen enkele vorm van persoonlijke bescherming werd toegepast. Na interventie door de AI voerden de meeste bedrijven nauwgezet het onderzoek uit. De conclusie is dat het aan de kant van de werkgevers eerder een zaak van «niet weten», dan van «niet willen» is.

Deze conclusie leidt ertoe dat een goede communicatie over wat van de werkgever wordt verwacht, effectiever in het verhogen van de wetsnaleving zal zijn, dan extra inspecties. Daarom zet ik nu in op meer voorlichting aan de bedrijven die containers ontvangen. Daartoe zal de Arbeidsinspectie een brochure ontwikkelen over de risico’s van restgassen in geïmporteerde containers, de voorschriften in de Arbowetgeving en het toezicht daarop door de Arbeidsinspectie. Deze brochure zal verspreid worden via de betrokken branches. Daarna zal opnieuw geïnspecteerd worden om te zien of de lacune aan kennis over de risico’s en regelgeving bij de bedrijven is gedicht, en de naleving is verhoogd.

Uit dit inspectieproject kan verder worden geconcludeerd dat de Arbowetgeving en de handhaving daarop toereikend is om de risico’s van de werknemers door blootstelling aan restgassen in geopende containers te beheersen. Bij naleving van de Arbowetgeving zijn eventuele risico’s voor de omgeving eveneens afdoende beheerst. Om die reden zal de VROM-Inspectie in de toekomst haar toezicht op gegaste containers achterwege laten. Alleen in geval van incidenten met restgassen in containers en ladingen met consumentenproducten zal de VROM-Inspectie blijven optreden met het doel deze producten van de Nederlandse markt te weren.

De Staatssecretaris van Sociale Zaken en Werkgelegenheid,

H. A. L. van Hoof