Aan de Voorzitter van de Tweede Kamer der Staten-Generaal
Den Haag, 24 juni 2022
Op 21 mei jongstleden heb ik u geïnformeerd over de uitbraak van apenpokken en mijn
beslissing om dit via een ministeriële regeling aan te merken als een groep A-ziekte
(Kamerstuk 25 295, nr. 1846). Met deze brief informeer ik u over de huidige situatie.
Epidemiologische situatie
Op dit moment zijn er wereldwijd circa 3300 besmettingen en in Nederland zijn tot
nu toe (d.d. 23 juni 2022) circa 210 bevestigde gevallen.
In mijn brief van 21 mei jl. gaf ik aan dat er nog veel onbekend was ten aanzien van
de transmissieroute en het ziektebeeld. Ik schets het beeld zoals het nu bekend is.
Het RIVM blijft – samen met internationale collega’s – de situatie goed monitoren,
omdat ook nu nog vragen blijven bestaan. Inmiddels blijkt dat vrijwel alle gevallen
voorkomen bij mannen die seks ofwel intiem contact hebben met mannen. Het RIVM verwacht
dat de aantallen bevestigde gevallen gaan toenemen. Waar eerst sprake was van introductie
uit het buitenland, is nu vooral sprake van overdracht zonder reishistorie. Internationaal
is er geen afvlakking te zien. De komende periode staan bovendien evenementen op de
agenda, gericht op de risicogroep waar overdracht via (anonieme) seksuele contacten
kan plaatsvinden.
Het is niet uit te sluiten dat bij toenemende verspreiding het virus zich ook buiten
de groep van mannen die seks hebben met mannen gaat verspreiden.
Advies Deskundigenberaad over A-status en quarantaine
Afgelopen woensdag heeft bij het RIVM een Deskundigenberaad (DB) plaatsgevonden. Bijgaand
treft u het advies en de deelnemerslijst van het Deskundigenberaad aan.
Het DB adviseert om de A-status voor apenpokken te handhaven. Ik neem dit advies over.
Om de A-status te kunnen bestendigen is het noodzakelijk een wetsvoorstel daartoe
in te dienen bij uw Kamer. Volgens de Wet publieke gezondheid moet dit binnen acht
weken na de totstandkoming van de initiële ministeriële regeling, om te voorkomen
dat de maatregel vervalt. De ministerraad is vandaag akkoord gegaan met het voorleggen
van dit wetsvoorstel aan de Raad van State. Bij tijdige indiening van het wetsvoorstel
bij uw Kamer – in dit geval voor 16 juli – zal gedurende de behandeling daarvan de
ministeriële regeling en daarmee dus de aanwijzing van apenpokken als groep A-infectieziekte
van kracht blijven.
Belangrijke reden om de A-status te bestendigen is dat nog steeds aan de orde is dat
het gaat om een onbekende, opkomende infectieziekte, waarvan ik wil voorkomen dat
deze blijvend stevige voet aan de grond krijgt in Nederland. Ik wil daarom goed zicht
blijven houden op het virus. Door de A-status moeten (ook vermoedelijke) besmettingen
onverwijld gemeld blijven worden. Gezien de aanhoudende toename van het aantal besmettingen
is met de A-status ook geborgd dat naarmate het aantal GGD-regio’s toeneemt dat betrokken
wordt bij de bestrijding, een centrale sturing kan plaatsvinden ten behoeve van een
uniforme aanpak.
Het advies voor bevestigde personen om 3-weken in isolatie te gaan, blijft onverkort
gelden. Daarentegen zal de 3-weken quarantaine, die tot nu toe voor hoogrisicocontacten
staand beleid was, worden omgevormd tot het strikte advies om af te zien van intiem
contact, in het bijzonder seksueel contact, aangevuld met regels betreffende hygiëne
(zogenaamde leefregels).
Ik zal de situatie met betrekking tot apenpokken nauwlettend blijven monitoren en
regelmatig evalueren of de A-status noodzakelijk blijft. Indien de A-status niet meer
nodig is, zal ik uw Kamer daarover informeren.
Tot slot
Het Deskundigenberaad heeft ook aanbevelingen gedaan over bestrijdingsmaatregelen,
preventieve vaccinatie en onderzoek. Ik verwacht dit deel van het advies volgende
week en zal deze dan aan uw Kamer zenden, voorzien van mijn reactie hierop. Indien
bekend informeer ik u dan ook over de uitkomsten van het overleg van de Emergency
Committee van de WHO over de wereldwijde uitbraak dat 23 juni jl. plaatsvond.
De Minister van Volksgezondheid, Welzijn en Sport,
E.J. Kuipers