31 200 X
Vaststelling van de begrotingsstaten van het Ministerie van Defensie (X) voor het jaar 2008

nr. 151
BRIEF VAN DE STAATSSECRETARIS VAN DEFENSIE

Aan de Voorzitter van de Tweede Kamer der Staten-Generaal

Den Haag, 18 augustus 2008

In het Wetgevingsoverleg Materieel van 12 november 2007 (Kamerstuk 31 200 X, nr. 45) is door mijn ambtsvoorganger toegezegd de Kamer te informeren over de positie van en de materiële knelpunten bij de Nationale Reserve (NATRES). De vaste commissie voor Defensie verzocht mij op 26 juni 2008 (08-DEF-B-112) uiterlijk dit zomerreces aan die toezegging te voldoen. Met deze brief voldoe ik aan het verzoek.

In het defensiebeleid wordt geen onderscheid gemaakt tussen beroepsmilitairen en reservisten en in dat licht ook niet tussen reguliere eenheden en NATRES-eenheden. In de Nota Reservistenbeleid 2005 (Kamerstuk 29 800 X, nr. 82) is het beleid ten aanzien van reservisten vastgelegd waarbij deReservisten Militaire Taken een belangrijke rol hebben in de uitvoering van steunverlening en militaire bijstand in Nederland. Daarmee is deze categorie reservisten ingedeeld bij de NATRES van wezenlijk belang voor een deel van de uitvoering van het convenant Civiel Militaire Bestuursafspraken en de intensivering civiel-militaire samenwerking (ICMS). Het opleidings- en trainingsprogramma van de NATRES-eenheden is daarop mede afgestemd.

De inzetbaarheid van de vijf bataljons NATRES is hoog, zowel op het gebied van de materiële gereedheid als de personele gereedheid en geoefendheid. De periodieke rapportages over de NATRES-eenheden zijn positief waarbij de gereedheidspercentages sinds 2007 hoger zijn dan de gestelde minimale normen. Ondanks de hoge inzetbaarheid zijn er materiële knelpunten op het gebied van bewapening, nachtzichtapparatuur en verbindingsmiddelen. De lichte machinegeweren zijn vervangen door geweren en de ingedeelde oudere generaties optronica en verbindingsmiddelen vertonen bij operationeel gebruik veelvuldig uitvalsverschijnselen.

De ingedeelde MINIMI machinegeweren werden het afgelopen jaar door twee NATRES-bataljons ingeleverd ten behoeve van de eenheden in Afghanistan en zijn vervangen door DIEMACO C7 geweren. De missie in Afghanistan trekt een extra zware wissel op het beschikbare defensiematerieel dat harder slijt dan aanvankelijk werd ingeschat. Er moest daarom een beroep worden gedaan op onder meer deze wapens van de NATRES. Na afloop van de missie komen de machinegeweren weer beschikbaar. De operationele gevolgen van deze tijdelijke vervanging worden aanvaardbaar geacht.

De ingedeelde radio’s en portofoons zijn weliswaar in ruime mate aanwezig maar technisch verouderd. Naast veelvuldige uitval levert het geringe zendbereik beperkingen op in de operationele inzet. Het personeel voelt zich daardoor veelvuldig genoodzaakt om gebruikt te maken van (privé) GSM toestellen. Deze tekortkomingen zijn onderkend. De vervanging van de verbindingsapparatuur is voorzien in 2009.

De verouderde optronica betreft helderheidversterkende (HV) handkijkers van de 1e generatie. Deze kijkers zijn verouderd en verkeren in een niet optimale technische staat. Veel kijkers zijn daardoor in reparatie. De geringere beschikbaarheid beperkt het NATRES optreden bij duisternis en slecht zicht. Door middel van poolvorming en het stellen van operationele prioriteiten wordt zo goed mogelijk met deze beperking omgegaan. De krijgsmachtbrede behoefte aan deze middelen is hoog mede als gevolg van de huidige missie in Afghanistan. Er wordt thans een studie uitgevoerd ter voorbereiding op toekomstige projecten voor vervanging en/of uitbreiding van nachtzichtapparatuur. De behoeften van de NATRES worden daarin betrokken.

De staatssecretaris van Defensie,

J. G. de Vries