Aan de Voorzitter van de Tweede Kamer der Staten-Generaal
Den Haag, 15 december 2016
Onder verwijzing naar de procedurevergadering van de vaste commissie voor Buitenlandse
Zaken van 13 oktober jl. informeert het kabinet uw Kamer hierbij over de stand van
zaken van de overdracht van helikoptercapaciteit in MINUSMA.
Nederlandse inzet overdracht helikoptercapaciteit
Zoals gemeld in de artikel 100-brief van 7 oktober jl. (Kamerstuk 29 521, nr. 327) trekt Nederland begin 2017 de helikopters terug uit MINUSMA. Het kabinet gaat hierbij
uit van een naadloze overdracht en is daarover in gesprek met de VN en partners. De
inspanningen van Nederland werpen hun vruchten af.
Op 31 oktober jl. heeft Duitsland de VN per brief gemeld de mogelijkheid te onderzoeken
om in 2017 transport- en gevechtshelikopters in te zetten in MINUSMA. Ook Canada zal
op zeer korte termijn een besluit nemen over de inzet in VN-missies. Een bijdrage
aan MINUSMA is hier naar verwachting een belangrijk onderdeel van.
Op 30 november jl. heeft Duitsland aan de VN bevestigd dat het helikopters zal inzetten
in MINUSMA in 2017, nog onder voorbehoud van een politiek besluit.
Mede op initiatief van Nederland werkt de VN inmiddels aan een rotatieschema voor
helikoptercapaciteit in MINUSMA op langere termijn. Dit is een belangrijke ontwikkeling
die ertoe moet leiden dat cruciale capaciteiten, zoals helikopters, continu beschikbaar
zijn voor inzet in Mali. Voor de effectiviteit van de missie, nu en in de toekomst,
is dit van groot belang.
De beslissing van Duitsland om met helikopters te gaan deelnemen aan MINUSMA, alsmede
de totstandkoming van een rotatieschema in VN-verband, zijn mede het resultaat van
volhardende Nederlandse inzet gedurende de afgelopen maanden. Het kabinet is verheugd
te constateren dat meer en meer westerse landen bereid zijn hoogwaardige capaciteiten
in VN-missies in te zetten. Dit komt de effectiviteit van dergelijke missies ten goede
en het kabinet zal zich daarvoor blijven inspannen.
Planning van de overdracht aan Duitsland
Nederland is op dit moment in overleg met Duitsland over de concrete modaliteiten
van de overdracht. Met het oog op de beperkte capaciteit op Kamp Castor zal de overdracht
gefaseerd verlopen. De beschikbaarheid van medische evacuatiecapaciteit is een voorwaarde
voor de inzet van Nederlandse militairen. De naadloze overgang van de Nederlandse
(Chinook) naar de Duitse transporthelikopters (NH-90) heeft dan ook prioriteit. Om
op kamp Castor tijdig plaats te kunnen maken voor de Duitse NH-90 helikopters, worden
eerst de Nederlandse Apache-helikopters teruggetrokken. Het gezamenlijke streven is
om per 1 maart 2017 de medische evacuatiecapaciteit volledig te hebben overgedragen
aan Duitsland, zodat vanaf 1 maart ook de Chinooks kunnen worden teruggetrokken. Hiermee
is de naadloze overdracht van de medische evacuatiecapaciteit een feit. De terugtrekking
van de Nederlandse Chinooks biedt vervolgens ruimte voor de komst van de Duitse gevechtshelikopters
(Tigers). Het Duitse streven is deze gevechtshelikopters vanaf 1 mei operationeel te laten
zijn. Beide Duitse helikopters kunnen ook ’s nachts vliegen. De medevac-taak is daarmee
24/7 gegarandeerd.
Tot slot informeert het kabinet u over het feit dat de Special Operations Land Task Group (SOLTG) zijn taken in december overdraagt aan de eenheid voor langeafstandverkenning.
Zoals uiteengezet in de brief van 7 oktober jl., vervult deze nieuwe eenheid dezelfde
taken als de SOLTG.
De Minister van Buitenlandse Zaken,
A.G. Koenders
De Minister van Defensie,
J.A. Hennis-Plasschaert