Aan de Voorzitter van de Tweede Kamer der Staten-Generaal
Den Haag, 16 maart 2020
Door de uitbraak van het coronavirus COVID-19 zal de beschikbare zorg in Nederland
de komende periode naar verwachting zeer sterk onder druk komen te staan. Om die reden
heb ik besloten om de bevolkingsonderzoeken naar baarmoederhalskanker, borstkanker
en darmkanker tijdelijk stop te zetten.
De bevolkingsonderzoeken naar kanker leveren belangrijke gezondheidswinst op voor
veel Nederlanders. Als kanker eerder wordt opgespoord heeft de patiënt een betere
prognose. Dit geldt echter alleen als mensen met een afwijkend resultaat vanuit het
bevolkingsonderzoek kunnen rekenen op spoedige vervolgbehandeling. Op 12 maart informeerde
de Minister van Medische Zorg en Sport uw kamer over de nieuwe maatregelen die het
Kabinet neemt met het oog op de COVID-19 uitbraak (Kamerstuk 25 295, nr. 124). Een van deze maatregelen was de oproep aan alle ziekenhuizen om voorbereidingen
te treffen voor de zorg van patiënten met COVID-19, onder andere door de noodzaak
van poliklinieken te beschouwen.
Zorgprofessionals roepen om deze reden op om tijdelijk geen bevolkingsonderzoek naar
kanker uit te voeren om de toestroom van nieuwe patiënten vanuit de bevolkingsonderzoeken
te verminderen. Ik zie deze noodzaak ook en heb daarom het RIVM gevraagd om met de
screeningsorganisaties te zorgen dat de bevolkingsonderzoeken vanaf heden tijdelijk
worden stopgezet. Deze maatregel geldt voor heel Nederland tot en met in ieder geval
6 april. Daarbij hecht ik er wel aan dat de stopzetting zorgvuldig gebeurt met aandacht
voor goede communicatie richting de deelnemers en een zorgvuldige afhandeling van
die cliënten die in de laatste weken hebben deelgenomen. Daarnaast vraag ik de screeningsorganisaties
om eventuele personeel en voorraden die inzetbaar zijn in de aanpak van COVID-19 hiervoor
ter beschikking te stellen.
De drie bevolkingsonderzoeken naar kanker die wij in Nederland hanteren, zijn bedoeld
om alle mensen vanaf een bepaalde leeftijd een met regelmaat terugkerend controlemoment
aan te bieden. Voor mensen die gezondheidsklachten of zorgen hebben, geldt altijd
dat ze niet moeten wachten op een screeningsonderzoek maar contact op moeten nemen
met hun huisarts.
Met het RIVM en de screeningsorganisaties hoop ik dat de bevolkingsonderzoeken naar kanker zo snel mogelijk weer van start kunnen gaan. Wanneer dat het
geval is zal ik uw Kamer daarover informeren. In elk geval zal ik uw Kamer uiterlijk
medio april nader informeren over de stand van zaken.
De Staatssecretaris van Volksgezondheid, Welzijn en Sport,
P. Blokhuis