30 862
Goedkeuring van het op 21 december 2005 te Middelburg tot stand gekomen Verdrag tussen het Koninkrijk der Nederlanden en het Vlaams Gewest betreffende de uitvoering van de ontwikkelingsschets 2010 Schelde-estuarium (Trb. 2005, 310)

nr. 22
BRIEF VAN DE MINISTER VAN LANDBOUW, NATUUR EN VOEDSELKWALITEIT

Aan de Voorzitter van de Tweede Kamer der Staten-Generaal

Den Haag, 21 oktober 2008

Op 2 april 2008 heeft het kabinet de onafhankelijke Commissie Natuurherstel Westerschelde (Commissie Nijpels) ingesteld. Dit is gebeurd naar aanleiding van debatten in de Tweede Kamer over de Scheldeverdragen met Vlaanderen en de aangenomen motie-Koppejan c.s. over het instellen van een commissie om alternatieve herstelmogelijkheden te onderzoeken (Kamerstuknummer 30 862, nr. 11).

De Commissie Nijpels kreeg de opdracht te onderzoeken of, en zo ja, welke alternatieve natuurherstelmogelijkheden er zijn voor ontpoldering van het Nederlandse deel van de Hertogin Hedwigepolder. Zoals ik op 4 juli 2008 schriftelijk aan de Eerste Kamer heb gemeld, kreeg de Commissie Nijpels «carte blanche» om tot het uiterste te gaan bij het verkennen van de ruimte die het Europese kader biedt (Kamerstuknummer 30 862, nr. K).

Bijgaand treft u het advies van de Commissie Nijpels aan¹.

Het natuurherstelprogramma is onderdeel van de Ontwikkelingsschets 2010 Schelde-estuarium en is opgenomen in de Scheldeverdragen met Vlaanderen. De totale opgave betreft ruim 600 hectare nieuwe estuariene natuur en beoogt het behoud van het Nederlandse gedeelte van het Schelde-estuarium en de realisering van de instandhoudingsdoelen van dit Natura 2000-gebied.

Naast de beoogde ontpoldering van de Hertogin Hedwigepolder worden ook voorstellen voor natuurherstel in het zogenoemde Middengebied (zone Vlissingen–Hansweert) uitgewerkt. Provincie Zeeland is daarvoor verantwoordelijk. Ik verwacht de voorstellen op korte termijn van de provincie te ontvangen.

De Commissie Nijpels heeft grondig en welwillend naar alternatieven voor ontpoldering van de Hertogin Hedwigepolder gezocht. Daarbij zijn maar liefst 76 alternatieven, inclusief alternatieven buiten het gebied van de Westerschelde, beoordeeld. Uiteindelijk zijn vijf alternatieven voor ontpoldering van de Hertogin Hedwigepolder als kansrijk beoordeeld.

Het kabinet zal het rapport nu zorgvuldig bestuderen en op korte termijn een besluit nemen over de uitvoering van het herstelprogramma.

Ik heb er vertrouwen in dat het kabinet op basis van het advies van de Commissie Nijpels zal komen tot een goede uitkomst voor een natuurherstelprogramma dat recht doet aan de belangen van de Zeeuwse burgers en de Zeeuwse natuur.

De minister van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit,

G. Verburg

---

1 Ter inzage gelegd bij het Centraal Informatiepunt Tweede Kamer.