Aan de Voorzitter van de Tweede Kamer der Staten-Generaal
Den Haag, 2 augustus 2018
Begin juli hebben alle lidstaten in overleg met het Europees geneesmiddelenagentschap
EMA, na een uitvoerige analyse besloten tot het terugroepen van bepaalde geneesmiddelen
waarin de werkzame grondstof valsartan is verwerkt met daarin de ongewenste stof N-nitrosodimethylamine (NDMA). Daarop hebben de fabrikanten in Nederland – na overleg met de Inspectie
Gezondheidszorg en Jeugd (IGJ) en het College ter Beoordeling van Geneesmiddelen (CBG)
deze medicijnen bij de apotheken weggehaald en krijgen de patiënten bij de apotheek
een ander product mee als ze aan de balie komen.
Ik heb de IGJ gevraagd mij op de hoogte te houden van de stand van zaken opdat ik
ook uw Kamer kan informeren.
In deze brief wil ik de verkregen informatie met u delen.
Achtergrond
Recent is gebleken dat tijdens het productieproces van de grondstof valsartan in één
Chinese fabriek de onzuiverheid NDMA ontstaat; een stof die geclassificeerd is als
waarschijnlijk kankerverwekkend. Hierdoor is een aantal (maar niet alle) partijen
medicijnen met valsartan verontreinigd. Het gaat om geringe hoeveelheden gevonden
schadelijke stof. De toxicologische experts van het RIVM geven aan dat het risico
vergelijkbaar is met het extra risico op kanker als gevolg van het regelmatig eten
van geroosterd vlees.
Handelwijze
Alle lidstaten hebben begin juli in overleg met het Europees geneesmiddelenagentschap
EMA, na een uitvoerige analyse besloten tot het terugroepen van deze geneesmiddelen
met daarin specifiek valsartan gemaakt in de betreffende Chinese fabriek. Daarop hebben
de fabrikanten in Nederland – na overleg met de IGJ en het CBG deze medicijnen bij
de apotheken weggehaald1 en krijgen de patiënten bij de apotheek een ander product mee als ze aan de balie
komen. Daarbij is patiënten nadrukkelijk het advies gegeven om niet te stoppen met
het gebruik zonder overleg met hun arts of apotheker.
Medicijnen worden in Nederland voor maximaal 3 maanden uitgegeven. Dit betekent concreet
dat alle gebruikers uiterlijk drie maanden na 5 juli 2018 over een ander middel beschikken.
Bij de keuze voor deze geleidelijke terugroepactie zijn de in dit geval beperkte gezondheidsrisico’s
afgewogen tegen de grote risico’s op tekorten van het medicijn en onderbreking van
de therapie. Deze handelwijze is in lijn met de handelwijze van bijna alle andere
Europese lidstaten.
De IGJ, het CBG en mijn ministerie hebben sindsdien frequent overleg over de actuele
situatie. Daarbij wordt steeds gekeken of er nieuwe (nationaal of internationaal)
informatie is die zou maken dat de ingezette lijn zou moeten worden aangepast. Tot
op heden is er geen nieuw feit op basis waarvan het niveau of de inhoud van de terugroepactie
zou moeten worden aangepast.
Voortgang
De terugroepactie lijkt tot op heden goed te verlopen, zonder problemen zoals de gevreesde
tekorten van gepaste medicatie. De inschatting is dat circa de helft van de patiënten
al zijn over gegaan naar een vervangend medicijn. Gisteren heeft de koepel van apothekers
(KNMP) laten weten dat zij haar leden adviseert patiënten te vragen de vervuilde valsartan
terug te brengen naar de apotheek. Uiteraard mag de KNMP als branchevereniging dit
advies aan hun leden afgeven. Het is aan de apotheken zelf om vanuit hun professionele
verantwoordelijkheid te bepalen of- en op welke wijze- zij opvolging geven aan dit
advies.
Vervolg
De IGJ, het CBG en mijn ministerie blijft actief betrokken bij de ontwikkelingen rondom
valsartan, ook op Europees niveau. Acties worden afgestemd met de Europese partners.
Mocht dit nodig blijken, dan wordt weer actie ondernomen. Ook houdt de inspectie patiënten
en apothekers actief op de hoogte van ontwikkelingen via haar website. Hier is altijd
de laatste informatie te vinden.
Mocht er aanleiding toe zijn dan zal ik u uiteraard weer nader informeren.
De Minister voor Medische Zorg,
B.J. Bruins